Restauration de l’autruche d’Afrique du Nord
À l’exception de quelques petites populations dans la savane, l’autruche d’Afrique du Nord a complètement disparu de son vaste territoire sahélo-saharien d’origine.
Le programme de restauration de l’autruche d’Afrique du Nord, porté par Sahara Conservation, vise à fournir un cadre, des ressources et un appui technique pour réintroduire à l’état sauvage cette espèce parfaitement adaptée aux milieux désertiques, au Niger et au Tchad.
Nos actions pour restaurer l’autruche d’Afrique du Nord
Parmi les tout premiers projets de conservation menés dans la région, ce programme fait partie intégrante de l’ADN de Sahara Conservation.
Notre objectif est d’élever un nombre suffisant d’individus au Niger et au Tchad afin de pouvoir réintroduire, de manière progressive et sécurisée, de petits groupes d’autruches dans leur habitat naturel.
En 2007, Sahara Conservation, le Zoo de Saint Louis, le groupe consultatif du taxon Struthioniformes de l’AZA, et l’ONG nigérienne CERNK ont lancé une initiative pionnière pour sauver l’autruche d’Afrique du Nord, disparue du Niger depuis 2004.
Un projet pionnier au Niger
En 2007, Sahara Conservation, le Zoo de Saint Louis, le groupe consultatif du taxon Struthioniformes de l’AZA, et l’ONG nigérienne CERNK ont lancé une initiative pionnière pour sauver l’autruche d’Afrique du Nord, disparue du Niger depuis 2004.
Dans ce cadre, Sahara Conservation a créé, avec le soutien du CERNK, un site d’élevage à Kellé, au centre du Niger.
Depuis 2011, l’organisation assure la gestion complète du site, formant et employant des professionnels nigériens pour en assurer le bon fonctionnement.
L’amélioration continue de la gestion, des infrastructures et des soins — incluant l’élaboration d’un régime alimentaire adapté et la construction d’enclos conformes aux normes de l’American Association of Zoos and Aquariums (AZA) — a permis d’augmenter significativement la survie et la productivité des autruches.
En 2017, Sahara Conservation a également commencé à soutenir un second site d’élevage à Mainé-Soroa, dans le sud du Niger.
En 2020, en partenariat avec les autorités en charge de la gestion de la Réserve de biosphère de Gadabedji (centre du Niger), Sahara Conservation a mené le premier transfert d’autruches d’Afrique du Nord vers une aire protégée du pays, dans l’objectif de réintroduire progressivement l’espèce dans la nature.
La même année, au Tchad, Sahara Conservation et African Parks ont uni leurs efforts pour réintroduire l’autruche d’Afrique du Nord dans deux aires protégées : la Réserve de faune de Ouadi Rimé–Ouadi Achim (centre du Tchad) et la Réserve naturelle et culturelle de l’Ennedi (nord-est du pays). Cette opération a été rendue possible grâce au transfert de jeunes autruches sauvages issues du Parc national de Zakouma, situé dans le sud du Tchad.
L’objectif du travail mené par Sahara Conservation sur l’autruche d’Afrique du Nord est de rétablir durablement l’espèce dans son habitat naturel, au Niger et dans le centre du Tchad, notamment au sein de la Réserve de faune de Ouadi Rimé–Ouadi Achim.
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